《正气歌》为南宋名臣、民族英雄文天祥(1236-1283)所作。宋末帝赵昺祥兴元年(1278年)，文天祥在广东海丰兵败被俘。次年被押解至元大都(今北京)。文天祥在狱中三年，受尽各种威逼利诱，但始终坚贞不屈。1281年夏，文天祥在狱中写下了与《过零丁洋》一样名垂千古的《正气歌》。宋代理学发展精深，给士人的内心以深切影响。道德的自觉赋予他们刚正不阿、正气凛然的性格。他们所理解的充满宇宙的“气”不是自然之“气”，而是人的高尚的道德精神。这也培养了他们成仁取义的宗教情感。文天祥在国家危难之际，始终以这种气节支撑自己履践这种崇高的道德，在临终之时，置生死于度外，从内心扩充这种浩然正气，达到精神上的圆满境界。《正气歌》作为他的述志之作，说理之中，充满情感，贯充信念，显得气势磅礴。这首诗显示了人类精神的崇高与伟大，体现了人的尊严。激励了后代无数的仁人志士，对铸造中华民族的性格起了很大作用，是一首不朽的诗篇。
于右任于1943年，以其晚年炉火纯青、出神入化的草书写文天祥旷世名作《正气歌》全文，鸿篇巨制、一气呵成，文信国公壮怀激烈、肝胆照人的气节与精神发诸笔端。于右任草书在近百年书坛堪称独步，其笔致如锦裹铁，行气冲和虚灵，一派儒雅蕴藉之风。它的审美价值和对书法史的影响都是20世纪无与伦比的，也是整个20世纪极少几位书法重镇之一。特别是在开拓碑派书法上的成就，于右任居功至伟。通篇字字奇险，绝无雷同。笔力雄豪、劲健，沉厚圆融，以中锋浑朴之笔，合理运用折锋、断笔、破毫等多种笔法。其布局结构匠心独运，溶章草、今草古今百家于一炉，时呈平稳拖长之形，时而作险绝之势，时而与主题紧相粘连，时而纵放宕出而回环呼应，雄浑奇伟、潇洒脱俗、简洁质朴，给人以仪态万千之感，堪称于氏草书代表之作。把于右任书法的“雅”、“大”、“自然”之美表现的淋漓尽致。右老一生写《正气歌》、《满江红》颇多，这与其刚烈、正直的人格品质密不可分，观此八屏巨制不由感叹，胸无报国之志者焉能有如此笔墨欤。